El Betta splendens o Pez combatiente Siamés es originario del Sudeste asiático. Contrariamente a la creencia popular de que sólo se podían encontrar en Siam, cabe hallarlos en un territorio mucho más amplio. Así, hoy en día su localización geográfica se extiende también a Vietnam, Malasia, Thailandia y Laos. Estos peces se hicieron famosos a nivel mundial debido a las luchas que entablan con otros machos de su misma especie. Actualmente se utilizan en Asia para organizar peleas en las que se apuesta mucho dinero.
Otro mito asociado a estos peces es el de las largas aletas que poseen. Evidentemente es uno de los aspectos fisiológicos más llamativos de éste pez, a pesar de que en estado salvaje nunca veremos un ejemplar con esas aletas tan características, llegando incluso a ser perjudiciales para los individuos en estado libre; ¿Por qué?: Pues sencillamente porque el Combatiente Siamés, como el nombre sugiere, es territorial, y esas aletas tan alargadas serían un obstáculo a la hora de entablar las luchas para proteger frente a otros machos su territorio y a las hembras que viven dentro del mismo.
ANATOMÍA:
El cuerpo del betta está recubierto de escamas así como una fina película adiposa que le protege de los elementos externos. Sus aletas le mantienen derecho y le proporcionan potencia, velocidad y dirección para nadar. Para mantenerse en determinadas posiciones, utiliza una vejiga natatoria situada en la parte posterior de la cabeza y que se extiende aproximadamente hasta un tercio del cuerpo.
El órgano más característico del Betta es, sin duda el denominado “laberinto”. Es un órgano respiratorio auxiliar situado por encima de las branquias y compuesto de muchas laminillas muy finas con mucho riego sanguíneo y a través de las cuales pueden tomar Oxígeno. Con la ayuda de éste órgano acuden a la superficie cada pocos minutos para tomar una bocanada de aire atmosférico del cual extraen el Oxígeno necesario para el correcto flujo sanguíneo.
Otro rasgo significativo es el referente al paladar y olfato. Los Betta pueden “oler” el alimento desde cierta distancia. Esto lo consigue no sólo con el sentido del paladar sino que también posee un órgano sensitivo-receptor que le permiten “analizar” zonas oscuras (lodo, arena en suspensión, algas) para detectar alimento en ellas.
Sin duda, la parte más interesante y característica del Betta splendens es la referente a sus llamativas aletas y sus increíbles colores, por lo que me extenderé algo más profundamente sobre ellos.
Respecto a la coloración de estos peces diremos que es muy variada, con múltiples combinaciones de colores resultado de las diferentes combinaciones genéticas. También aparecen distintas formas en las colas.
